Barnsteen

Barnsteen is een fossiele hars van verschillende oorsprong en leeftijden. De hars is afkomstig van harsachtige (nog steeds onbepaalde) naaldbomen gevonden in de Baltische staten. Deze worden vaak aangeduid met de wetenschappelijke soortnaam Pinus succinifera, een nog levende dennensoort. Barnsteen is meestal warmgeel tot donkerrood van kleur.

Tegenwoordig wordt barnsteen nog altijd gebruikt tegen jicht en reuma en wordt barnsteenzuur verwerkt in verschillende medicijnen. Daarnaast wordt barnsteen ook gebruikt in cosmeticaproducten en in vernis of lak voor bijvoorbeeld violen. 

Barnsteen is al sinds de Steentijd beschouwd als een kostbaar sieraad. Kralen, hangers, amuletten, knopen en kettingen van barnsteen zijn allemaal voorbeelden van archeologische vondsten die ook vandaag de dag nog steeds heel gebruikelijk zijn als sieraad.